昨年１０月から芸能活動を休止し、米ロサンゼルスに語学留学をしていた６人組み人気アイドルグ
ループ「ＫＡＴ－ＴＵＮ」の赤西仁（２２）が帰国し、きょう２０日午後、都内で緊急復帰会
見を開く。留学は、当初、「半年間」としながら、休業会見の際には、「期間は分からない」な
どと話し“無期限”もにおわせていた赤西。突然の帰国、復帰の理由は？
赤西休業後、ＫＡＴ－ＴＵＮは、５人で活動を続けていた。昨年１２月には、シングル「僕らの街で」をリリースし、今月からは冠番組「カートゥンＫＡＴ－ＴＵＮ」（日本テレビ）がスタート、個々のメンバーもソロでドラマに出演し、順調に活動を続けてきた。
しかし、赤西は、同グループの亀梨和也（２１）とともに人気を二分する存在。さらに、“ポスト・キムタク”と将来を期待され、グループＮｏ．１を誇る歌唱力を持ち合わせていただけに、赤西の休業がグループに与える痛手は大きかった。
一方、ロスの留学先では、女性週刊誌にマークされ、たびたび転校を余儀なくされるなど、トラブルもあったようだ。
ＫＡＴ－ＴＵＮは、４月３日から、全国ツアーをスタートさせており、赤西は、ファイナルとなる東京ドーム公演（６月２、３、１６、１７日）で復帰を果たすとみられる。
ＫＡＴ－ＴＵＮ赤西、２１日仕事復帰！英語も披露
ＫＡＴ－ＴＵＮの赤西仁（２２）が語学留学先の米ロスから帰国し、一夜明けた２０日、都内ホテルでメンバー５人と復帰会見した。赤西は「ファンにあいさつしたい」と、２１日の全国ツアー仙台公演に出演し仕事復帰。最終日の６月１７日の東京ドームまで全公演に帯同し、離脱を謝罪する“おわび行脚”を行う。
留学の成果を「人生勉強になった」と語り、「混乱を招いて申し訳ない。帰ってきました。これからもよろしくお願いします」と流暢な英語で語った。
ＫＡＴ-ＴＵＮ赤西が帰国、復帰へ
ＫＡＴ-ＴＵＮ・赤西仁（２２）が１９日、留学先のロサンゼルスから全日空機で成田空港に帰国した。半年ぶりに日本に戻った赤西は日に焼けて、大人っぽくなった印象。今後はＫＡＴ-ＴＵＮに復帰し、５月初旬にも現在、ツアー中の５人に合流するとみられる。赤西は２０日、都内で帰国会見を行い、ＫＡＴ-ＴＵＮへの復帰と芸能活動の再開を正式発表する。
飛行機から降り立った赤西は、待ち受ける報道陣に軽く会釈したものの、「留学はどうでしたか」などの問いには一切答えず足早に入国審査へと向かった。白い縁のサングラスの下の表情はうかがい知れなかったが、その口元には笑みが浮かんでいた。
１０月下旬に日本をたってから半年間。留学先の米・ロサンゼルスでは語学学校に通い、ＶＩＰ扱いもない“普通の留学生”としての日々を送ってきた。渡米前よりも、少し伸びた髪、日に焼けた顔と胸元など、大人っぽい雰囲気からは、留学生活で成長した姿もうかがえた。
空港の到着ロビーには、ジャニーズ事務所関係者の出迎えを受けた。ここでも「ファンへ何かメッセージは？」、「復帰への思いは」などの質問を受けたが、一切無言。言葉を発することなく、目の前だけを見つめ、報道陣に視線を移すこともなく、ロビーの人込みの中を堂々と歩き去った。
昨年１０月、本紙スクープ後に突然発表された赤西の留学。デビューから７カ月目にしての現役人気アイドルの「無期限活動休止」は、芸能界に大きな衝撃を与えた。
残された亀梨和也（２１）、田口淳之介（２１）、田中聖（２１）、上田竜也（２３）、中丸雄一（２３）の５人も、ウェブで「今回の出来事は正直僕には理解に苦しむこともあり…」（亀梨）、「何の冗談を言いだすのだろうと正直あきれていました」（田口）、「この時期に留学なんてありえないと思いましたが」（中丸）など複雑な心境を吐露。
それでも「ＫＡＴ-ＴＵＮのＡは赤西のＡ」、「いろいろなことを吸収して帰ってくる」などと赤西を信じ待ち続けていた。今年３月２２日のデビュー１周年記念日にもメンバーは集まって結束を確認し合った。仲間の復帰を信じ、４月３日からスタートし、６月１７日まで続く全国ツアーも頑張っている。
５人だけでなく、赤西も「復帰」という言葉を胸に秘めていた。１０月１３日の会見では、「留学は長い間の夢だった。引退、脱退は頭にない。皆さんが背中を押してくれたことに応えるよう頑張る」とファンに言い残し旅立った。そして、今、しっかりと語学を学び、成長した姿を見せることがファンへの恩返しとなる。
不在の間には、一部では脱退説や事務所移籍説も報じられてきたが、戻るところはもちろん「ＫＡＴ-ＴＵＮ」。２０日に都内で帰国会見を行い、ＫＡＴ-ＴＵＮへの復帰を正式に発表する。今後は「ツアーの地方公演で復帰」というプランが濃厚で、５月上旬にも芸能活動を再開する見込みだ。
６月６日には新曲「喜びの歌」を発売するＫＡＴ-ＴＵＮ。５人でレコーディングを済ませてはいるが、今後は６人で歌を入れ直すことも検討されており、６のそろうこの日、再び６人となったＫＡＴ-ＴＵＮが新たなスタートを切ることになりそうだ。
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